Postbiotica

De term “probioticum” is afgeleid van het Grieks voor “voor het leven” en werd in 1965 bedacht door Daniel Lilley en Rosalie Stillwell (Lilley en Stillwell 1965) om precies het tegenovergestelde van “antibioticum” aan te geven en later verfijnd om specifiek te focussen op de voordelen voor de gastheer. Een probioticum is een levend micro-organisme dat, wanneer het in voldoende hoeveelheden wordt toegediend, een gezondheidsvoordeel biedt aan de gastheer (Vinderola et al 2022). In onze bestuivingsanalogie zijn bestuivers als probiotica.

Wereldwijd bestaan bestuivers uit meer dan 15.000 soorten, voornamelijk bijen, wespen, kevers, motten, vleermuizen en vogels. Op dezelfde manier zijn probiotica de levende micro-organismen, over het algemeen bacteriesoorten, die aanwezig zijn in het voedsel dat we eten of de supplementen die we kopen en die onze gezondheid verbeteren. Over het algemeen behoren probiotica tot zeven bacteriegeslachten die het vaakst worden gebruikt in commerciële producten, waaronder Lactobacillus, Bifidobacterium, Saccharomyces, Streptococcus, Enterococcus, Escherichia en Bacillus(https://ods.od.nih.gov/factsheets/Probiotics-HealthProfessional/).

Honderden soorten worden op de markt gebracht als probiotica. Lactobacillus-soorten zijn bijvoorbeeld veel voorkomende probiotica met meer dan 170 soorten en 17 ondersoorten in de geslachten (Goldstein et l 2015).

Probiotica zijn slechts een klein onderdeel van je microbioom. Over het algemeen wordt het menselijke microbioom gedomineerd door bacteriën die bestaan uit triljoenen afzonderlijke cellen en duizenden bacteriesoorten.

Van deze duizenden bacteriesoorten zijn de meeste heilzaam en symbiotisch, geclassificeerd als commensale of mutualistische bacteriën, die de gastheer, ons, voorzien van essentiële voedingsstoffen via de spijsvertering en ons verdedigen tegen opportunistische ziekteverwekkers, terwijl ze voedsel en een relatief stabiele omgeving ontvangen.

Minder soorten in ons microbioom zijn probiotica, die opzettelijk worden ingenomen in ons voedsel of als supplementen, om een groot aantal directe voordelen voor de gezondheid van de gastheer te bieden.